Die meisten Zimmerpflanzen sterben nicht wegen zu seltenem Gießen, sondern wegen der Art, wie sie gegossen werden.

Dr. Martin Schneider • January 15, 2026 13:37

Auf uns alle ist dieser Moment schon einmal passiert: Man entdeckt – mit einem kleinen Stich Schuldgefühl – eine völlig schlaffe Pflanze in einer Ecke des Wohnzimmers.

Man berührt sie, der Stiel knickt ein wie ein nasser Strohhalm, die Blätter wirken stumpf, und aus dem Topf steigt ein schwerer Erdgeruch auf. Man denkt: „Ich hab schon wieder das Gießen vergessen, ganz sicher.“ Also ertränkt man den armen Ficus, überzeugt davon, den Fehler wieder gutzumachen.

Ein paar Tage vergehen. Nichts. Oder schlimmer: Die Blätter fallen, eins nach dem anderen, wie ein stummer Countdown. Dann kommt der fatale Satz: „Ich hab einfach keinen grünen Daumen.“ Und man stellt den leeren Topf auf den Balkon – außer Sichtweite.

Und wenn das eigentliche Problem gar nicht Ihr Gedächtnis wäre … sondern die Art, wie Sie überhaupt Wasser eingießen?

Die meisten Zimmerpflanzen sterben nicht an Durst – sie ertrinken an guten Absichten

Stellen Sie sich eine Pflanze auf der Fensterbank im frühen Herbst vor. Gleiches Licht, gleiches Zimmer, gleicher Besitzer, der schwört, er habe „alles gemacht wie immer“. Der einzige Unterschied: wie das Wasser gegossen wurde. Nicht die Häufigkeit. Nicht die Anzahl der Gießvorgänge im Monat. Nur die Bewegung, die Fließgeschwindigkeit, der Zeitpunkt am Tag – und was in dem Untersetzer darunter passiert.

Die Mehrheit der Zimmerpflanzen stirbt nicht, weil man das Gießen vergisst. Sie sterben, weil ihre Wurzeln in einem Sumpf stehen oder einen brutalen Wasserschock abbekommen. Oben wirkt die Erde trocken, während es unten ein echtes, sauerstoffarmes Aquarium ist. Genau dort faulen die Wurzeln – still und unbemerkt.

Eine Studie mehrerer US-Gärtnereien zeigte, dass etwa 80 % der als „krank“ zurückgebrachten Pflanzen in Wahrheit unter zu viel Wasser oder schlechter Drainage litten – nicht unter Wassermangel. Besonders deutlich wird das bei Sukkulenten. Man sieht diese niedlichen Töpfe in Reihe auf einem Schreibtisch, oben rissige Erde, und der Besitzer gesteht errötend: „Ich hab sie wohl zu trocken stehen lassen.“ Dann erklärt er, er habe „zur Kompensation“ ein großes Glas Wasser hineingekippt. Zwei Wochen später löst sich die Pflanze aus dem Substrat, die Wurzeln sind braun und weich – wie gekochte Spaghetti.

Umgekehrt gießt eine andere Person im gleichen Großraumbüro ihre Pflanze im gleichen Rhythmus … aber mit einem dünnen Wasserstrahl, in mehreren Durchgängen, bis das Überschusswasser sauber unten abläuft. Ihre Sukkulente ist kompakt, fest, klargrün. Gleicher Schreibtisch, gleiches Licht, gleiche Häufigkeit. Nur eine andere Art, das Wasser fließen zu lassen – und ein anderes Verhältnis zur Zeit, das alles verändert.

Wenn so viele Pflanzen eingehen, liegt das nicht daran, dass „Gießen“ an sich kompliziert wäre. Es liegt daran, dass wir ihnen unsere „Alles-oder-nichts“-Logik überstülpen. Man vergisst ein paar Tage – also gießt man, als wollte man sich entschuldigen. Man vertraut der Oberfläche, obwohl sich das Leben der Pflanze 10 cm tiefer entscheidet. Wir denken in Menge – die Pflanze reagiert aber vor allem darauf, wie das Wasser rund um ihre Wurzeln zirkuliert.

Eine Wurzel braucht Wasser, ja – aber auch Luft. Wenn man einen Topf plötzlich flutet, verschwinden die kleinen Sauerstofftaschen im Boden, das Substrat verdichtet sich, die Wurzeln ersticken. Mit der Zeit verliert die Pflanze die Fähigkeit, Wasser aufzunehmen. Das grausame Paradox: Sie gießen zu viel – und die Pflanze verhält sich, als hätte sie Durst.

Richtig gießen: langsam, gründlich – und mit den Fingern in der Erde

Die zuverlässigste Methode wirkt weniger wie eine „Gießroutine“ als wie eine kleine sinnliche Untersuchung. Statt Tage zu zählen, stecken Sie einen Finger in die Erde – bis zum zweiten Fingerglied. Ist die Erde dort noch kühl und leicht klebrig, warten Sie. Ist sie trocken und krümelig, ist es Zeit für ein ordentliches Durchgießen, nicht für eine hastige Dusche.

Beim Gießen zielen Sie auf einen langsamen, gleichmäßigen Wasserstrahl und gehen einmal rund um den Topf. Die Idee: das gesamte Substratvolumen befeuchten, nicht nur eine Seite. Lassen Sie das Wasser durch den Wurzelballen in den Untersetzer laufen, warten Sie ein paar Minuten und leeren Sie dann den Untersetzer. Das stehende Wasser darunter ist einer der am meisten unterschätzten, stillen Killer. Bei empfindlicheren Pflanzen (Ficus, Calathea, Tropenpflanzen) hilft morgens gießen: Überschüsse können besser verdunsten, ohne nachts eine kalte, schwere Nässezone um die Wurzeln zu erzeugen.

Seien wir ehrlich: Niemand macht das jeden Tag. Man ist im Stress, kommt spät heim, läuft am Monstera vorbei und greift nach dem Schlüssel. Genau hier entstehen die großen Fehler. Viele Menschen gießen „aus schlechtem Gewissen“, ohne die Erde überhaupt zu berühren. Sie kippen hinein, was gerade da ist: ein großes Glas, eine Flasche – egal, wie groß der Topf ist. Ergebnis: Eine Mini-Pflanze im kleinen Topf bekommt dieselbe Dosis wie eine große Zimmerpalme.

Eine weitere sehr häufige Falle: „Spritz-Gießen“. Hier ein bisschen, dort ein bisschen – nur damit oben alles feucht aussieht und man beruhigt ist. Die Oberfläche wirkt nass, man denkt, es passt. In der Tiefe bleibt der Ballen trocken, die Wurzeln ziehen sich zusammen, die Pflanze stagniert und baut ab. Fürs Auge sieht das aus wie Nährstoffmangel oder Lichtmangel. In Wahrheit ist es nur zu zaghaftes, schlecht verteiltes Gießen.

Ein Zimmerpflanzen-Experte fasste es so zusammen:

„Die meisten Zimmerpflanzen ist es egal, wie oft du gießt. Sie interessiert, wie gründlich du es tust, wenn du endlich auftauchst.“

Damit Sie Ihre Reflexe leichter ändern, behalten Sie diese einfachen Leitlinien im Kopf:

Immer die Erde anfassen, bevor Sie gießen: Die Oberfläche erzählt nur einen Teil der Geschichte.
Langsam gießen, bis unten Wasser austritt, dann den Untersetzer nach 10 Minuten ausleeren.
Die Häufigkeit an die Jahreszeit anpassen: Dieselbe Pflanze trinkt im Winter weniger – auch wenn Sie den Unterschied nicht sofort sehen.

Diese drei Handgriffe, ohne Zwang wiederholt, verändern das Schicksal der meisten Wohnzimmerpflanzen buchstäblich. Und sie verändern auch unseren Blick: nicht mehr Dekoration, sondern Lebewesen mit einem Rhythmus, der nicht der unseres Kalenders ist.

Gießen ist weniger ein Zeitplan als eine Beziehung

Wenn man anfängt, „mit den Fingern“ statt „nach Kalender“ zu gießen, verschiebt sich etwas. Man bemerkt plötzlich das Gewicht des Topfes beim Anheben, das Geräusch der Erde beim Anklopfen, wie die Blätter morgens stehen. Es ist ein bisschen wie das Erlernen einer Stimme: Am Anfang hört man die Worte – und irgendwann versteht man den Ton.

Eine Pflanze mit Wassermangel hat oft weiche Blätter, die gleichmäßig absacken. Die Erde ist leicht, und der Topf wirkt überraschend leicht. Eine übergossene Pflanze kann dagegen traurig aussehen, sich aber „hart“ halten – mit schwerem, kaltem Substrat. Je mehr man sich angewöhnt, den Boden zu testen, bevor man zur Gießkanne greift, desto deutlicher werden diese Nuancen. Und „mysteriöse Todesfälle“ verschwinden fast vollständig.

Oft wirkt diese Veränderung auch in andere Bereiche hinein. Man stellt Pflanzen um, damit sie besseres Licht bekommen, denkt über Erde und Drainage nach, nutzt Untersetzer bewusster, sammelt Regenwasser, wenn es geht. Man merkt: Die Frage war nie „Habe ich einen grünen Daumen?“, sondern eher: „Nehme ich mir die Zeit, wirklich zu sehen, was in diesem Topf passiert?“ Und darauf kann jeder lernen, anders zu antworten – ein Gießvorgang nach dem anderen.

Kernpunkt	Detail	Nutzen für den Leser
Langsam und tief gießen	Einen dünnen Wasserstrahl rund um den Topf laufen lassen, bis unten Wasser austritt	Verhindert trockene Wurzeln in der Mitte und Wasserschocks, die die Pflanze schwächen
Erde testen, nicht den Kalender	Einen Finger bis zum zweiten Fingerglied hineinstecken, um die echte Feuchte im Substrat zu fühlen	Reduziert drastisch Überwässerung und unsichtbare Trockenphasen
Stehendes Wasser vermeiden	Den Untersetzer 10 Minuten nach dem Gießen leeren, damit die Wurzeln atmen können	Senkt das Risiko von Wurzelfäule und schwer zu stoppenden Krankheiten

FAQ:

Wie oft sollte ich meine Zimmerpflanzen gießen? Es gibt keinen universellen Plan. Testen Sie mit dem Finger 2–3 cm tief: Gießen Sie erst, wenn diese Schicht trocken ist oder sich nur noch leicht kühl anfühlt, und passen Sie es an Jahreszeit und Raumtemperatur an.

Warum werden die Blätter meiner Pflanze nach dem Gießen gelb? Gelbe Blätter ein paar Tage nach kräftigem Gießen deuten meist auf Überwässerung oder schlechte Drainage hin, nicht auf Durst. Prüfen Sie, ob der Topf Abzugslöcher hat und ob Wasser im Untersetzer steht.

Ist Gießen von unten besser als von oben? Gießen von unten kann sehr trockene Erde gleichmäßig wieder durchfeuchten. Wenn Sie jedoch nie von oben gießen, können sich Salze und Mineralien anreichern. Oft funktioniert ein Wechsel beider Methoden am besten.

Kann Leitungswasser Zimmerpflanzen schaden? Die meisten gängigen Zimmerpflanzen vertragen normales Leitungswasser. Empfindlichere Arten (Calathea, einige Farne) bevorzugen gefiltertes oder abgestandenes Wasser, wenn Ihr Leitungswasser sehr hart oder stark gechlort ist.

Woran erkenne ich, dass ich schon zu viel gegossen habe? Achten Sie auf schlaffe Blätter, muffigen Geruch, Erde, die viele Tage nass bleibt, und Wurzeln, die braun oder matschig wirken. Lassen Sie die Erde tiefer abtrocknen, verbessern Sie die Drainage und topfen Sie um, wenn die Wurzeln stark geschädigt sind.