Mark Cuban, bekannt für seine radikalen und kontroversen Ideen, schlägt eine Lösung für die 38 Billionen Dollar Staatsschulden vor – und zwar über Reformen in der Krankenversicherung.

Mark Cuban sitzt in einem Konferenzraum in Dallas, Sneaker an den Füßen, Laptop aufgeklappt, und spricht über die amerikanischen Staatsschulden, als wäre es ein vergeigter Startup-Pitch.

Die Leute um ihn herum wirken angespannt und nicken höflich bei Worten wie „38 Billionen Dollar“, „nicht nachhaltig“, „künftige Generationen“. Cuban lehnt sich einfach nach vorn und sagt beinahe beiläufig, der schnellste Weg, diesen Berg roter Zahlen anzugehen, führe direkt durch die Krankenversicherung.

Nicht zuerst Steuererhöhungen. Keine Rentenkürzungen bei Social Security. Keine abstrakten Reformen mit 20-Jahres-Horizont.

Er spricht über Prämien, Zwischenhändler in der Medikamentenversorgung und ein System, in dem dasselbe MRT 400 oder 4.000 Dollar kosten kann – je nachdem, in welches undurchsichtige Netzwerk man gerät. So etwas spüren Familien im Bauch lange bevor sie sich über Renditen von Staatsanleihen Gedanken machen.

Dann lässt er die eigentliche Bombe platzen: Wenn man repariert, wie Amerika Gesundheitsversorgung einkauft, spart man nicht nur Geld.

Man verändert die nationale Bilanz selbst.

Mark Cubans wilde Idee: Gesundheitskosten drücken, Staatsschulden schrumpfen

Als Cuban seine Idee „Krankenversicherung als Schuldenlösung“ das erste Mal im Fernsehen erläuterte, blinzelte ein Moderator bei Fox Business tatsächlich und sagte: „Sie sagen also, die Schulden sind eine Gesundheitsgeschichte?“ Cuban nickte. Für ihn ist der Zusammenhang offensichtlich. Die USA geben rund 4,5 Billionen Dollar pro Jahr für Gesundheit aus. Das ist ungefähr jeder fünfte Dollar in der gesamten Wirtschaft.

Wenn man diesen Wert auch nur ein wenig bewegt, wird die Rechnung auf Bundesebene verrückt. Niedrigere Gesundheitskosten können weniger Medicare-Ausgaben bedeuten, geringere Zuschüsse für Obamacare-Pläne, kleinere Prämien für Staatsbedienstete, günstigere Versorgung für Veteranen. Kleine Prozentpunkte werden zu Hunderten Milliarden.

Cubans Kernaussage ist entwaffnend simpel: Der Bund zahlt für Gesundheitsversorgung zu viel, weil er nach denselben kaputten Regeln spielt wie alle anderen.

Und er will diese Regeln sprengen.

Treten wir einen Schritt zurück und schauen auf eine Zahl, die Cuban gern hervorhebt: administrative Verschwendung. Verschiedene Schätzungen verorten sie bei etwa 15–25 % der US-Gesundheitsausgaben. Abrechnungsabteilungen. Vorabgenehmigungen. Gebühren für Zwischenhändler. Preisspielchen. Das sind Hunderte Milliarden Dollar, die nicht für Ärztinnen und Ärzte, nicht für Medikamente, nicht für echte Versorgung ausgegeben werden.

Für Cuban ist das nicht nur eine Branchenmarotte. Es ist eine nationale Verbindlichkeit. Jede aufgeblähte Krankenhausrechnung und jeder undurchsichtige Apothekenrabatt taucht am Ende im Bundeshaushalt auf. Medicare erstattet es. Medicaid schluckt es. Das Steuerrecht subventioniert es indirekt. Wenn er sagt, Gesundheitsversorgung sei „Besteuerung durch Chaos“, meint er genau das.

In einem Podcast beschrieb er einmal Gespräche mit Medicare-Versicherten, die keine Ahnung hatten, warum ihre Zuzahlung für ein Medikament über Nacht von 10 auf 120 Dollar sprang. Diese Willkür, argumentiert er, verschleiert den echten Preis und zerstört jede Chance auf diszipliniertes Haushalten.

Also setzt sein Disruptionsinstinkt ein: Preise gnadenlos transparent machen, die Schichten entfernen, die mitverdienen, und den größten Käufer von allen – die US-Regierung – wie einen harten, volumengetriebenen Kunden auftreten lassen.

In Cubans Welt sollte Washington kein naiver Zahler sein. Es sollte sich verhalten wie Costco mit Atomwaffen.

Schauen wir auf das, was er bereits baut: die Mark Cuban Cost Plus Drug Company. Das ist keine Theorie, sondern ein funktionierendes Labor. Das Modell ist unverblümt: Generika direkt bei Herstellern einkaufen, online zum Selbstkostenpreis plus einem festen Aufschlag von 15 %, einer kleinen Apothekengebühr und Versand verkaufen. Keine geheimen Rabatte. Keine ausgehandelten „Discounts“, die niemand nachprüfen kann.

Eine Geschichte machte in sozialen Medien die Runde: Ein Patient zahlte unter seinem Versicherungsplan fast 10.000 Dollar pro Jahr für ein krebsbezogenes Medikament. Auf Cubans Website war genau dasselbe Medikament – gleicher Wirkstoff, gleiche Dosierung – für etwa 1.200 Dollar pro Jahr gelistet.

Die Person hielt es für Betrug, bis der Apotheker es bestätigte.

Cuban nennt solche Fälle immer wieder, weil sie sein Schuldenargument greifbar machen. Wenn eine Person bei einem einzigen Medikament fast 9.000 Dollar pro Jahr sparen kann, nur indem man Zwischenhändler ausschaltet – stellen Sie sich vor, was Medicare bei zig Millionen Seniorinnen und Senioren und über Tausende Medikamente sparen könnte. So wird aus einer „Business-Story“ eine Staatsschulden-Story.

Er verweist darauf, dass der Inflation Reduction Act Medicare erlaubt, für eine begrenzte Liste von Medikamenten Preise zu verhandeln – ein „guter Baby-Schritt“. Dann denkt er deutlich weiter: Was wäre, wenn der Staat im großen Stil zu Cost-Plus-ähnlichen Preisen einkaufen würde – von Insulin bis zu Blutdruckmitteln?

Die Zahlen sind noch nicht präzise, aber einige Analysten meinen, aggressive Reformen bei Arzneimittelpreisen könnten über ein Jahrzehnt Hunderte Milliarden an Bundesausgaben für Gesundheit einsparen.

In einer Welt mit Defiziten in Billionenhöhe fragt Cuban immer wieder: Warum lassen wir das leichteste Geld auf dem Tisch liegen?

In Cubans Plan: Krankenversicherung zu einer schlanken, transparenten Maschine machen

Cubans Methode beginnt mit einer brutalen Frage: Was wäre, wenn Krankenversicherung langweilig und günstig wäre statt verwirrend und teuer? Er stellt sich ein System vor, in dem Staat und große Arbeitgeber aufhören, für „Netzwerke“ und „Rabatte“ zu zahlen, und stattdessen für echte, veröffentlichte Preise bezahlen.

Erster Schritt: vollständige Preistransparenz erzwingen. Krankenhäuser, Versicherer, Pharmacy Benefit Manager (PBMs) – alle müssen öffentlich ausweisen, was sie berechnen, was sie zahlen und welchen Anteil sie einbehalten. Keine „vertraulichen“ Verträge, die Steuerzahler bequem aussperren.

Zweiter Schritt: die größten Käufer, einschließlich der Bundesregierung, sollen Versorgung und Medikamente direkt auf Basis dieser offenen Preise einkaufen. Denken Sie an riesige Großhandelsclubs für Operationen, Scans und Rezepte.

Das ist das disruptive Herzstück: einen verhedderten Versicherungsdschungel aus Gebühren und Aufschlägen in einen gigantischen Mengen-Einkauf verwandeln.

Viele Amerikaner hören „Gesundheitsreform“ und erwarten Vorträge über Eigenverantwortung und perfektes Haushalten. Seien wir ehrlich: Das macht im Alltag kaum jemand konsequent. Cubans Ton ist etwas anders. Er beginnt nicht damit, was man als Patient „tun sollte“. Er beginnt damit, was das System mit einem macht.

Er spricht offen über die Fallen: enge Netzwerke, die günstigere Optionen verstecken; hohe Selbstbehalte, festgekoppelt an Mystery-Preise; „Rabatte“, die sich nicht wie Rabatte anfühlen, wenn die Rechnung kommt. In einem Livestream erzählte er von einer Familie mit einem Kind, das Asthma-Medikamente braucht. Ihr Tarif zeigte eine Zuzahlung von 600 Dollar. Cost Plus hatte dasselbe Medikament für unter 40 Dollar.

Sie dachten, außerhalb der Versicherung einzukaufen sei ein Trick. Cuban nannte es, was es war: ein Beweis dafür, dass das System für normale Menschen aufgehört hat, Sinn zu ergeben.

Er argumentiert, dass jedes Mal, wenn eine Familie zu viel bezahlt, das politische Schweigen um die Verschwendung im Gesundheitswesen verstärkt wird. Die Menschen sind zu sehr damit beschäftigt, die Rechnung zu überleben, um den Zusammenhang mit der Debatte über Staatsschulden herzustellen.

Sein Rat ist für einen Milliardär fast peinlich praktisch: Barpreise prüfen, nicht nur das, was die Versicherungs-App anzeigt. Unabhängige Apotheken vergleichen. Den Arzt fragen, ob das günstigere Generikum wirklich gleichwertig ist. Er weiß, dass die meisten es nicht obsessiv machen werden. Deshalb zielt er eigentlich auf die „Rohrleitungen“ im Hintergrund.

Unter den TV-Soundbites ist Cubans Idee überraschend technokratisch: radikale Transparenz und Skaleneinkauf nutzen, um Preise zu drücken – und dann die Einsparungen in den Bundeshaushalt durchschlagen lassen. Er sagt offen, Politiker gingen diesem Kampf aus dem Weg, weil die Zwischenhändler – vor allem PBMs und große Versicherer – mächtig, gut finanziert und in beiden Parteien verankert sind.

Er rahmt es wie ein klassisches Softwareproblem: zu viele Intermediäre, keine sauberen Daten und Anreize, die nicht mit den Nutzern übereinstimmen. Die „Nutzer“ sind hier Steuerzahler und Patienten.

Eine Zeile, die er wiederholt, trifft härter als jede Grafik:

„Wir leihen uns Geld von unseren Kindern, um Zwischenhändlern zu viel zu bezahlen – für Medikamente und Behandlungen, von denen wir längst wissen, wie man sie günstiger bereitstellt.“

Damit das nicht abstrakt bleibt, bricht er es auf einfache Hebel herunter, die – skaliert – die Staatsschulden berühren könnten:

• Open-Source-Preisdaten für alle wichtigen Eingriffe und Medikamente
• Staat als Großabnehmer mit Cost-Plus-ähnlichen Verträgen
• Automatische Umstellung auf günstigere Medikamentenoptionen bei klinisch gleichwertiger Wirkung
• Obergrenzen für Verwaltungskosten bei Versicherern, die in Bundesprogrammen anbieten
• Öffentliche Dashboards, die zeigen, wo Medicare und Medicaid zu viel zahlen

Nichts davon ist sexy Wahlkampfpolitik. Aber Cuban besteht darauf: Hier versteckt sich das echte Geld. Nicht in symbolischen Kürzungen, sondern in Haushaltszeilen, die durch Jahrzehnte stiller Überabrechnung aufgebläht wurden.

Kann günstigere Gesundheitsversorgung wirklich eine Schuldenlast von 38 Billionen Dollar berühren? Das größere Bild

Wenn man einen Schritt von den Tabellen zurücktritt, sieht man, warum Cubans Pitch einen Nerv trifft. Fast jeder Amerikaner hat eine Geschichte über eine medizinische Rechnung, die keinen Sinn ergab. Die überraschende Ambulanzgebühr. Das Out-of-Network-Labor, versteckt in einem Routine-Test. Der Apothekenmitarbeiter, der flüstert: „Es ist tatsächlich billiger, wenn wir es nicht über Ihre Versicherung laufen lassen.“

Im nationalen Maßstab ist diese Verwirrung nicht nur stressig. Sie ist teuer. Bundesprogramme schwimmen im selben trüben Wasser – nur mit mehr Nullen. Wenn Cuban die Staatsschulden von 38 Billionen Dollar mit Verschwendung in der Krankenversicherung verbindet, verknüpft er die nächtliche Panik über eine Rechnung am Küchentisch mit der nächtlichen Schuldenobergrenzen-Panik in Washington.

Die Mathematik ist gnadenlos. Wenn Gesundheitskosten weiter schneller steigen als der Rest der Wirtschaft, explodieren die Bundesausgaben mit. Medicare, Medicaid, ACA-Subventionen, VA-Versorgung – das sind keine kleinen Ecken im Haushalt. Das sind Säulen. Wenn ihre Kosten um 6 % pro Jahr wachsen, während alles andere 2–3 % wächst, wird die Schuldenkurve steiler, egal was Gesetzgeber sonst tun.

Sein Argument ist also nicht, dass billigeres Insulin allein Billionen an Schulden ausradiert. Sondern dass schon eine moderate Abflachung der Gesundheitskostenkurve das gesamte Langfristbild verändert.

Cuban denkt gern in Jahrzehnten, wie Investoren. Wenn die Gesundheitsinflation ein paar Punkte niedriger ausfällt als prognostiziert, spart man über 20–30 Jahre nicht nur bei den jährlichen Defiziten. Man verändert, wie schnell die Zinskosten wachsen. Weniger Schuldenaufnahme für Medicare heute bedeutet weniger Zinsen morgen – und damit mehr Spielraum für alles von Bildung bis Infrastruktur, ohne die Steuern ins Astronomische zu schrauben.

Das Ganze wird zu einer Zinseszinserzählung – nur dass die „Rendite“ diesmal fiskalischer Atemraum ist.

Und darunter liegt ein kultureller Unterton, den man leicht übersieht. Er greift nicht nur hohe Preise an. Er greift die Idee an, dass Amerikaner ein System stillschweigend akzeptieren sollen, das niemand wirklich versteht. In einem Podcast sagte er den stillen Teil laut: „Wenn wir jede Krankenhausrechnung so machen würden, dass ein normaler Mensch sie lesen kann, wäre die Hälfte des Spiels vorbei.“

Genau darin liegt der Kern seiner Schuldenlösung: Klarheit als Waffe. Klarheit, die schlechte Akteure beschämt, große Käufer wie den Staat stärkt und Macht langsam zurück zu denen verschiebt, die tatsächlich zahlen – direkt oder über ihre Steuern.

Ob Washington Cubans Blaupause jemals vollständig übernimmt, ist offen. Aber dass ein Milliardär, der vor allem für die Dallas Mavericks und Shark Tank bekannt ist, heute zu den lautesten Stimmen gehört, die Krankenversicherungsreform mit den Staatsschulden verknüpfen, sagt etwas darüber aus, wo der Druck wächst.

Wir sind es gewohnt zu hören, die Zukunft der Schulden drehe sich um Politik, Parteienstreit oder Makroökonomie. Cuban wettet leise darauf, dass der eigentliche Dreh- und Angelpunkt etwas viel Konkreteres ist: was man an der Apothekentheke bezahlt – und was der Staat heimlich im eigenen Namen mitbezahlt.

Kernpunkt	Detail	Nutzen für den Leser
Gesundheitskosten treiben Schulden	Bundesprogramme im Gesundheitswesen sind große, schnell wachsende Teile des Haushalts	Hilft, Arztrechnungen als Teil einer nationalen Geldgeschichte zu sehen
Cubans Cost-Plus-Modell	Transparente Preise, Direkteinkauf, kleiner fixer Aufschlag	Zeigt, wie einzelne Patienten bei vielen Medikamenten schon heute weniger zahlen können
Transparenz als Reform	Offene Preise, weniger Zwischenhändler, Staat als harter Großabnehmer	Bietet einen konkreten Pfad von persönlichen Einsparungen zu geringeren Langfristschulden

FAQ:

• Schlägt Mark Cuban wirklich vor, die Staatsschulden von 38 Billionen Dollar nur mit Gesundheitsversorgung zu „lösen“? Nicht ganz. Er argumentiert, dass das Abflachen der Gesundheitskostenkurve einer der stärksten Hebel ist, um das Schuldenwachstum über die Zeit zu bremsen – keine magische Einmal-Lösung.
  
• Wie passt seine Cost Plus Drug Company zum Thema Staatsschulden? Sie ist ein Machbarkeitsbeweis: Wenn transparente Preise mit geringem Aufschlag Einzelnen Tausende sparen können, könnten ähnliche Ansätze im Medicare-Maßstab Hunderte Milliarden sparen.
  
• Würden Cubans Ideen eine vollständige Verstaatlichung des Gesundheitswesens erfordern? Nein. Sein Fokus liegt darauf, dass der Staat seine bestehende Marktmacht aggressiver und transparenter nutzt – nicht darauf, private Versorgung durch ein Einzahler-System zu ersetzen.
  
• Können normale Menschen heute etwas tun, das zu seinem Ansatz passt? Man kann Versicherungspreise mit Barpreisen vergleichen, Cost Plus oder ähnliche Angebote prüfen und von Leistungserbringern vorab Kostenvoranschläge verlangen – kleine Schritte, die seinen Transparenzansatz spiegeln.
  
• Ist das politisch kurzfristig realistisch? Teile davon sind es bereits: Medicare hat begonnen, einige Medikamentenpreise zu verhandeln. Die größeren Reformen im Cuban-Maßstab würden auf erheblichen Widerstand von Versicherern, PBMs und Krankenhausketten stoßen, die von der aktuellen Intransparenz profitieren.